Iconographie de La Mère de Dieu, pg. 608

Dopo molti decenni di oblio, è venuto alla luce un documento che ha suscitato per anni la curiosità degli studiosi di cose bizantine e non solo. Si tratta dellʼultima opera di Nikodim Pavlovič Kondakov (1844–1925), “leggendario” manoscritto ceduto al Vaticano negli anni ʻ20 e considerato scomparso. Dopo lʼuscita di molti testi importanti, Kondakov aveva iniziato a pubblicare le sue opere della maturità: la grande monorafia sullʼiconografia di Cristo e i tre volumi della sua celebre "Ikonografija Bogomateri" (Iconografia della Madre di Dio). Mentre i primi due volumi di Iconografia della Madre di Dio furono pubblicati a San Pietroburgo nel 1914-1915, la Rivoluzione Russa del ʻ17 non permise la pubblicazione del terzo. Quando Kondakov si trovò in esilio, questo terzo volume fu acquistato dal Vaticano. Il manoscritto raggiunse il Pontificio Istituto Orientale (PIO) nel gennaio del 1926 per la traduzione e la pubblicazione, che non ebbe mai luogo. Negli archivi del PIO è stata rinvenuta la traduzione. Anche se dellʼoriginale russo non ne esiste traccia, la completa traduzione francese ci permette lo studio di un testo fondamentale andato perduto per oltre 80 anni. Questo terzo volume ha per oggetto lʼiconografia della Madonna nellʼarte italiana tra la fine del medioevo e il rinascimento. Un soggetto che Kondakov aveva già affrontato in parte nel suo primo scritto sullʼiconografia mariana nel 1911, libro in cui già esplicitava la sua idea di leggere la pittura del rinascimento italiano in relazione alla pittura delle icone russe e greche. Lʼopera ci aiuterà a conoscere una ulteriore pagina del rapporto complesso e dibattuto tra rinascimento italiano e intellettuali russi dellʼ“età dʼargento”.