Il bianco di piombo era noto agli antichi. È il bianco principale dei dipinti ad olio europei classici e uno dei più antichi pigmenti prodotti sinteticamente. Viene prodotto mediante un processo in cui è essenzialmente identico al vecchio metodo, ora generalmente noto come processo "olandese" o "Stack". Le basi del processo sono state descritte molto presto, ca. 300 a.C. da Teofrasto di Eresos e le indicazioni per la preparazione furono riscritte molte volte. Il piombo metallico, sotto forma di bobine, è esposto a vapori di aceto, anidride carbonica, ossigeno atmosferico e vapore acqueo.
Il metodo produttivo è un adattamento del processo antico (che utilizzava sterco di cavallo) in cui i gas provengono dalla fermentazione di zucchero e lievito disciolti in acqua. In questo modo è più facile controllare la quantità di gas di carbonio. Questa reazione produce strati in fiocchi bianchi luminosi. Il metallo corroso viene raccolto, sbriciolato e macinato con un mulino a sfere per ridurre le particelle di pigmento in un pigmento fine. Quindi il pigmento viene lavato più volte e asciugato all'aria.
Il pigmento è facile da mescolare con l'olio ed è necessario pochissimo olio. Adatto anche per la classica tempera all'uovo.
Il bianco di piombo è velenoso e pericoloso, soprattutto se inalato sotto forma di polvere o ingerito in qualsiasi forma.