Parfois, après un certain temps, des sécrétions se forment à partir des terres calcaires brunes. Ce sont des oxydes de fer qui forment de petits nodules, ou grains, et sont donc également appelés minerai de haricots.
Le minerai de haricot, à partir duquel le fer était fondu au Moyen Âge, se trouve dans presque tous les gisements calcaires. La couleur rouge-brun ressemble au sang coagulé (PBr 7).
Terra bruna di Otranto convient à la détrempe, à l'aquarelle, au ciment/tadelakt, à l'huile, à l'acrylique, à la chaux/à la fresque.