Un pigmento mineral natural único y muy raro (actualmente muy difícil de encontrar).
Nombres alternativos: Mineral de ciclosilicato de cobre de color verde esmeralda a verde azulado.
• Nombre químico: Silicato de cobre
• Fórmula: Cu6Si6O18•6H2O
• Índice de color: Pigmento verde 39
• Moderadamente tóxico (se recomienda tener cuidado al manipular pigmento en polvo seco)
• Adecuación: Acrílicos, Cal/Fresco, Cerámica, Óleo, Témpera, Acuarela/Gouache
Un silicato de cobre de color verde esmeralda, que se encuentra en depósitos de cobre junto con malaquita. Esta dioptasa proviene de las minas de cobre de Altyn-tyube, Kazajstán.
Los primeros cristales de dioptasa conocidos fueron traídos a Semipalatinsk, Kazajstán, desde las estepas kirguisas en Siberia en 1870 por el comerciante bujarán Akhir Mahmed. Se encontraron en las laderas occidentales de las montañas de Altai, sobre calcita depositada en numerosas grietas de la colina de piedra caliza Altyn-Tyube. Los ejemplares enviados a la Academia de San Petersburgo fueron identificados por el mineralogista alemán R. Ferber, miembro de la Academia, como una variedad de esmeralda y denominados "achrite". Su baja dureza la hizo menos valiosa que la esmeralda y pasó a ser conocida como la "esmeralda de los pobres". Cuando se identificó como un nuevo mineral en 1801, el mineralogista francés René Just Hauy utilizó las palabras griegas dia, que significa "a través", y optasis, "visión", para crear el nombre dioptasa. Este término describe los reflejos visibles en las grietas de clivaje interno. "Esmeralda cobriza" es también un nombre utilizado por algunos coleccionistas de especímenes minerales, y este término aparece en casi todas las colecciones. Se cree que se ha encontrado dioptasa como pigmento en antiguas estatuas de yeso de cal halladas en un yacimiento neolítico de Jordania.