La cera de carnauba es una cera vegetal muy valiosa que se obtiene de las hojas de la palma brasileña Copernicia prunifera.
Es soluble en caliente en disolventes comunes como alcohol etílico, trementina, aromáticos, etc. Es la cera natural más dura y con un punto de fusión muy alto (80-87°C) y se utiliza para dar mayor resistencia y brillo a otras ceras y aumentar su punto de fusión.
Tradicionalmente es un ingrediente fundamental en la técnica de la encáustica y en restauración se utiliza para crear mezclas para estucos, encerados o pinturas. En lutería, especialmente para guitarras o para el envejecimiento de instrumentos, se utiliza para rematar el barniz con una última capa de cera protectora que se aplica con un paño tibio. La pintura adquiere un aspecto especialmente liso, suave al tacto y elegante.