Manchmal bilden sich nach einer gewissen Zeit Sekrete aus den braunen Kalkerden. Dabei handelt es sich um Eisenoxide, die kleine Knötchen, sogenannte Bohnen, bilden und daher auch Bohnenerz genannt werden.
In fast allen Kalksteinvorkommen findet sich Bohnenerz, aus dem im Mittelalter Eisen verhüttet wurde. Die rotbraune Farbe ähnelt geronnenem Blut (PBr 7).
Terra bruna di Otranto eignet sich für Tempera, Aquarell, Zement/Tadelakt, Öl, Acryl, Kalk/Fresko.